“知道您是淡和尚，問您是什麽妖怪。”雷動沒反應過來，隨口追問。

“不是淡，是蛋，雞蛋鴨蛋烏龜蛋的蛋。”老和尚耐心回答。

淡大師，本來是蛋大師。

片刻安靜、三屍面面相覷，隨即猛地暴發一陣驚天動地的大笑，三屍都是一副德行，捧著肚子跳腳大樂，蘇景心中何嘗不是又驚又笑，不過少年守禮，勉強忍住笑、對三屍道：“不可那麽放肆。”

淡大師不以為意：“覺得好笑便請笑，無妨的。能博旁人一笑，和尚自己也是開心的。”說著，他自己也笑了起來，未出聲、未忘形，但臉上的笑容卻是無法偽作的歡愉……

“蛋也能直接成妖麽？”拈花笑了好半晌，總算把氣喘勻了，跟著問題又來了。

雷動也同時問道：“大師你什麽什麽蛋？”

和尚如實回答：“我本是一枚夏過蛋。”

“夏過”為西域土語，這種猛禽在東土漢家有好幾個名字：禿鷹、禿鷲、座山雕……

相比於其他妖怪，淡大師的機緣的確奇特，他的父母本是妖物，雙修九百年誕此一卵。

妖之卵不同於普通鳥蛋，孵化至少要等百年光陰。可惜沒過多久雄鷲便死於妖精爭鬥，隨後仇家上門。恰逢一位出游西域、傳經布道的彌天臺高僧路過，親眼目睹雌鷲為護巢而死。

妖門爭鬥本沒有善惡之分，只要不殃及凡間，修行正道一般不予理會，但那位高僧動了惻隱之心，上前交涉希望帶走這枚鷲卵，且保證將來孵化出小鳥不會再尋仇。

高僧地位了得，妖怪們便賣給了他一個面子。這枚卵便跟了高僧，聽他開壇講法、聽他佛前誦經。

父母為得道妖怪的緣由，蛋和尚雖不是一出生就有靈智，不過內蘊妖氣、暗藏靈精總是不會錯的，日日夜夜受佛法熏陶。更有幸的，那位神僧修持的是六祖明心見性之法，講求“頓悟”，一日間“一朝悟道頓見如真本性”，居然立地成佛，榮登極樂世界。

高僧成佛時，天降吉祥、瑞光普照，這枚卵得受天恩惠澤由此開靈智、透祖竅，未等小鳥孵化便得道成妖。

其實不管這卵有沒有破殼，它都是小禿鷲，若它願意大可在成妖時打碎外殼成就妖身。不過小禿鷲受得佛法教化，曉得“肉身不過臭皮囊”，覺得“混元初成、返璞歸真才是本性情”，幹脆就以蛋為身，由那位神僧的弟子帶回彌天臺修行。

直到千多年前，蛋妖怪佛法大成，立下宏遠要普度天下，只身前來南荒傳經布道、宣揚佛法。

初到南荒時，他曾受塵霄生大恩，兩人也由此結緣。再之後淡大師進入剝皮國，想要蠻妖野怪信佛千難萬難，到現在他連一個弟子都沒有，但是千多年裏淡大師始終心懷慈悲，處處與人為善、好事做了不多少，深得這一疆域的精怪愛戴；也是因為廣播善行，有時候為救人、有時為擋災，非得施展神通本領不可，而精怪世界以實力為尊，大家見了他的本領，對他更添尊敬。

長久如此，淡大師的善名在剝皮國越來越響亮，連皇帝陛下都曾召見過他幾次，讚他仁心奇法，國之仁長。

大概講了講過往，蘇景便明白了，眼前這位大師在剝皮國全無實力可言，也談不到什麽地位，只是有個好名聲罷了。

一路聊聊說說，在妖怪都城中左拐右轉，蘇景隨淡大師來到一座破舊的小廟。

小廟寒酸，禪房更是簡陋，莫說椅子，就是蒲團才只有三個，三屍厚道，對和尚、蘇景、樊翹笑道：“你們坐蒲團，我們有棺材，能躺著。”

落座後，蘇景散出靈識，但還不等他開始探查，淡大師便說道：“你放心，此間無人監視，有話但說不妨。”

能得師兄信任，且出身中土名剎的高僧，蘇景心中不存懷疑，開門見山：“剝皮國欲滅齊鳳、繼而侵中土，大師怎麽看？”

滿以為和尚會慈眉緊皺，沈嘆佛偈，不料淡大師卻是一副無動於衷的樣子：“我沒看法。”

見蘇景有些迷惑的樣子，老和尚又解釋道：“見到小孩子抓魚烤來吃，或見小花貓追一只小老鼠……該有什麽想法麽？剝皮興兵開戰，也不見得有什麽區別。殺生者亦為生，反過來一樣，生便要殺生。世界如此，和尚沒想法。”

和尚沒皺眉，蘇景皺眉了，試探著問：“因大師自己是妖身，所以覺得，南荒精怪殺入中土人間，沒什麽大不了？”

“和我是不是妖身沒有關系，南荒殺過去、或者中土打過來，在我眼中無甚區別，該怎樣的到底還是會怎樣，我又何必去想？”

赤目瞪起了眼睛：“佛家弟子不是要慈悲為懷麽？打仗便會生靈塗炭，你是妖，不心疼人間便罷了，但也不心疼妖怪麽？”

淡大師應道：“我自然心疼，誰死都心疼，可我心疼又有什麽用處？我勸過剝皮皇帝，他不聽，我便作罷。”

雷動接口：“佛家弟子不是講究割肉餵鷹、舍身飼虎麽？你攔不住便不管了，這修得是哪門子的佛？”

淡大師笑了起來：“割肉餵鷹，活了鷹救了鴿；舍身飼虎，飽了大虎救了小虎。可是去攔大軍，死了我也還於事無補。那我為何還要去攔？留下性命，我還能傳經、還能布道，說不定還能度幾個有緣人。能做的功德，才是我要做的功德；那些高遠大事我做不來，白白送死又於事無補，你道我佛弟子都是傻蛋麽？”

之後蛋和尚停頓片刻，忽地一笑：“明白了？我只做能做之事。管不了的事情，關我個蛋事。”

老和尚言辭淺薄，可明明白白地，這番話就是他的道理。蘇景幾個人均告無言，一時間禪房內安靜下來。

“總之，這場仗根本就不在我眼中，我誰都不會去幫。”淡大師微笑著，繼續說道：“但我曾欠下塵霄生師弟一份厚重恩情，這份人情是要還的，你們想做什麽便去做，需我做什麽也盡可直說，這又是另外一回事了，與這場戰事無關的。”

淡大師無意護衛中土，但因塵霄生之故他願助蘇景一臂之力，和尚的想法就是這麽簡單，於蘇景而言也足夠了。

蘇景笑了笑，不去評論和尚的想法，直接說正題：“剝皮皇帝擺下英雄擂，征召四方妖勇投軍效力，我要去打擂。”

淡大師也不再啰嗦，一句“隨我來”，起身向外走去。

……

出了禪房，並未走向大門，淡大師帶上蘇景等人直飛而起，剝皮國的招賢擂，居然擺在了一朵白雲上。

未登雲前，白雲縹緲全無異常，但登上之後眼中卻不見雲彩了，腳下是堅實地面、四周磚石高砌，不見什麽擂臺，只有一座一眼望不穿盡頭的巨大校場！

號角鏗鏘戰鼓隆隆，令旗官高高在上，手中大旗搖擺不休，一隊隊妖兵隊列整齊，粗略望去足有萬人規模。

均為有些修持功底的妖修隊伍以旗令指揮穿梭不停、時聚時散，正在演練戰陣。蘇景看不懂陣法中的門道，但他能察覺隨著軍陣層層變化，這校場中的妖靈元也越聚越濃，顯然一道集結萬妖之力的浩大法術正漸漸成形……

不自覺的，蘇景皺了下眉頭，他大概能想象得出，這樣一道法術打在中土凡間，會是一番什麽樣的景象。

偌大剝皮國，甚至整個南荒可能就淡大師這一個和尚，想不認識他都難，負責校場衛戍的校尉迎上前，臉上帶笑語氣恭敬：“見過大師法駕，請問淡大師有何貴幹？”

淡大師一指蘇景等人：“送幾位朋友過來，他們來打擂的。”

校尉望向蘇景等人：“你們五個，都要入擂？”

三屍齊刷刷的搖頭，一起伸手去指蘇景和樊翹：“就他們倆。”

蘇景本就沒打算讓三屍參與，三屍上擂臺萬一被打死了，“天魔解血”的殺手鐧也隨之暴露，實在得不償失。至於樊翹則是主動請纓，他知道自己的修為還可以，但實戰歷練實在是短板，想要在這妖國的擂臺上好好試煉一番。

妖怪校尉點頭：“入擂的隨我來，大師請回吧。”

淡大師回小廟去念經，三屍興高采烈地去這妖怪之城找樂子去了。

蘇景和樊翹跟著妖精校尉進入校場，自有軍卒上前來接應，交辦過手續、登記了身份，兩位離山弟子被帶到一座大帳內。外面看上去也不過十餘丈方圓的皮帳，走入後竟七八裏方圓，且帳簾一落，外面的操練聲立刻被隔絕。

帳內已經聚集了數十人，既有橫眉立目的蠻子也有青面獠牙的精怪，都是來打擂的。

領路軍卒並未多言，只說了一句“在這等著吧，到時候喊你們”，便離開了。

蘇景不多問，帶著樊翹找了個角落坐下，有早到的妖怪望向他倆，隨後笑了聲：“黃皮蠻子？”

又不少人都笑了起來，笑意輕蔑……

後面又陸陸續續來了廿餘人，加在一起近百人的規模，好在帳篷足夠大，人再多上幾倍也不嫌擁擠。這一等就是一個下午，直到黃昏時分，帳簾才告一掀，一個文官打扮的白皮妖怪帶著一高一矮兩個校尉來到帳內。

文官不開口，身後的高個子校尉開口喝問：“生、死兩道大擂，打生擂跟我走、打死擂的留在此間。”

當即便有打擂妖怪問道：“有什麽分別？”

高校尉應道：“生擂只分勝負、點到即止，但打過今天也就到頭了，不能再去打下一關，至多得個不入品的騎校，這是選拔勇將之擂，怕死的沒前途。”

矮個子校尉接口：“死擂便不吝生死，但勝出之人，可以再一層一層的打下去，只要有本事便不愁做不到大將軍！”

說完，稍加停頓，矮個子又冷笑著補充個句：“若覺得生擂沒味道、又害怕死在死擂上的，趁現在趕快滾蛋！”

妖怪都有個桀驁性子，居然全都留在了帳內，沒人打生擂、更沒人退出。

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